116 Πτέρυγα Μάχης

Τοποθεσία: Άραξος Γεωγραφικές συντεταγμένες: 38°09'N 21°25'E Μήκος διαδρόμου: 2.930 μέτρα Βοηθήματα αεροναυτιλίας:

Μοίρα	Όνομα	Αεροσκάφη
335 Μοίρας Κρούσης	Τίγρης	A-7 Corsair
336 Μοίρα Βομβαρδισμού	Όλυμπος	A-7 Corsair

Η αεροπορική ιστορία του Αράξου αρχίζει το 1939. Τότε ξεκινά, όσο γινόταν πιο μυστικά, η κατασκευή του αεροδρομίου. Η πρόοδος των εργασιών είναι αργή και μάλιστα για την καθυστέρηση αυτή κάνει αναφορά στο ημερολόγιό του και ο Ιωάννης Μεταξάς. Τον Απρίλιο του 1941, φτάνοντας οι Γερμανοί βρήκαν ένα μισοτελειωμένο αεροδρόμιο. Εκτιμώντας, και αυτοί, τη στρατηγική του σημασία, έκαναν κάτι το πολύ απλό αλλά και χαρακτηριστικό του τρόπου δράσης τους. Μάζεψαν τους κατοίκους της περιοχής και μετά από ένα μήνα καταναγκαστικής εργασίας το αεροδρόμιο ήταν έτοιμο.

Στον Αραξο λειτούρησε η 124 Πτέρυγα Βασικής Εκπαίδευσης, ενώ μία καινούρια εποχή ξεκίνησε την 1η Απριλίου του 1962 με την ίδρυση της 116ης Σμηναρχία Μάχης. Στις 4 Δεκεμβρίου της ίδιας χρονιάς θα υποδεχτεί τα F-84F Thunderstreak της 336 Μοίρας Κρούσης και θα μείνουν εκεί ως τις 10 Νοεμβρίου του 1966, οπότε και θα φύγουν για τη Λάρισα προκειμένου να ενταχθούν στην 349 Μοίρα Δίωξης/Βομβαρδισμού.

Στις 19 Δεκεμβρίου 1969 προσγειώθηκαν τα πρώτα αεροπλάνα που έχουν ταυτιστεί με τον Άραξο. Ήταν τα F-104G και τα TF-104G Starfighter της 336 Μοίρας Κρούσης. Στις 26 Απριλίου 1969, η 116 Σμηναρχία Μάχης αναβαθμίζεται και παίρνει την ονομασία 116 Πτέρυγα Μάχης, ενώ στις 30 Ιουνίου 1977 έφτασε η 335 Μοίρα Κρούσης που πετούσε με F-104G Starfighter και η οποία ως τότε έδρευε στην 114 Π.Μ. στην Τανάγρα. Το καλακαίρι του 1992 έφτασαν στον Άραξο μερικά από τα A-7H και ΤΑ-7Η Corsair της 347 Μοίρας Βομβαρδισμού που μόλις είχε διαλυθεί στη Λάρισα. Κάποια από τα Α-7Ε που σήμερα ανήκουν στην 335 και την 336 Μοίρα Βομβαρδισμού είναι παλαίμαχοι του Πολέμου στον Κόλπο.

Τον Μάρτιο του 2008 η 335 Μοίρα ανέστειλε τη λειτουργία της για να προετοιμαστεί για την άφιξη των 30 F-16C/D Block 52+ Advanced, ενώ τον Απρίλιο ολοκληρώθηκε η απόσυρση των A-7H/TA-7H Corsair II από την ενεργό υπηρεσία και η 336 Μοίρα επιχειρεί (τυπικά) με περίπου 45 A-7E/TA-7C Corsair II. Στην πράξη λιγότερα από τα μισά μπορούν να εκτελέσουν αποστολές μάχης.

16 Σεπτεμβρίου 2007